Quando a Segunda Guerra Mundial chega ao fim em 1945, o Japão enfrenta uma destruição generalizada na forma de bombardeios americanos, devastando cidade após cidade. Hotaru no Haka, também conhecido como Túmulo dos Vaga-lumes, é a história de Seita e sua irmã Setsuko, duas crianças japonesas cujas vidas foram devastadas pela guerra brutal. Eles perderam a mãe, o pai, o lar e a perspectiva de um futuro brilhante - todas consequências trágicas da guerra. Agora órfãos e sem teto, Seita e Setsuko não têm escolha a não ser vagar pelo campo, assolados pela fome e pela doença. Conhecidos pela apatia dos adultos ao longo do caminho, eles descobrem que circunstâncias desesperadoras podem transformar até mesmo as pessoas mais gentis em cruéis, mas sua esperança juvenil brilha intensamente em face de adversidades implacáveis, evitando que os irmãos sucumbam rapidamente a um destino inevitável.